Top 20 :: Discos del 2013

martes, 31 de diciembre de 2013

Listo, tras presentarles nuestras 20 canciones favoritas del año es momento de cerrar la jornada: aquí el último post 2013 del blog y claro, tenía que ser con el repaso anual preferido de la casa, el Top 20 de Discos del año. Dada la temporada de celebraciones, abreviamos toda introducción para revisar de lleno, disco por disco, nuestras selecciones favoritas del año que se va. Fue un buen 2013, sin duda. Gran año de muy buenos lanzamientos y sin duda, repleto de comebacks emocionantes. El 2014 tiene de hecho una buena valla a superar. Y eso, está más que genial. En fin, aquí nuestro listado.


► Random Access Memories
Daft Punk Sello: Daft Life/Columbia
Tracks favoritos: "Lose Yourself to Dance", "Get Lucky", "Instant Crush", "Contact"
Ok, admitámoslo: ya no son los robots de antes pero vamos, ahora no sólo se permiten facturar grandes temas, sino hasta lanzar por ahí hitazos (mira nomás el fenómeno que fue "Get Lucky"). El 2013 encontró al dúo trastocando su línea electro por aires revisionistas que consolidaron su carta magna de amor a la era disco, involucrándose incluso con referentes capitales del género como Nile Rodgers o Giorgio Moroder. He aquí su salto definitivo de héroes del french touch a pop-hitmakers.
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► We Are The 21st Century Ambassadors Of Peace & Magic
Foxygen Sello: Jagjaguwar
Tracks favoritos: "San Francisco", "In the Darkness", "Shuggie", "No Destruction"
Transitando entre la frontera de ser o meros recicladores del pop sesentero (piensa en un híbrido melódico entre los Kinks, Zombies o ya, los más amables The Velvet Underground) o los alumnos más entusiastas de la vieja escuela del psych-rock californiano, "We Are The 21st..." sorprende gratamente con el ataque pop más entrañable, despreocupado y nostálgico del año. Pese al pastiche que pueda aparentar, sus canciones discurren como una suerte de ventarrón refrescante.
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► Bloodsports
Suede Sello: Suede Ltd.
Tracks favoritos: "It Starts And Ends With You", "For the Strangers", "Barriers", "Hit Me"
Qué admirable que de entre todas las resurrecciones brit-rockers de estos tiempos, sea la de Suede la más fiel a sus propios términos sonoros, blandiendo aún con total gracia y lucidez la urgencia de sus himnos de antaño con "diez canciones furiosas que reclaman" -como dijeron en su presentación- "lo que siempre fue Suede: drama, melodía y ruido". Una vuelta en la plenitud de su forma.
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► Pure Heroine
Lorde Sello: Universal
Tracks favoritos: "Royals", "Team", "A World Alone", "Tennis Court"
Conciliando la modernísima sensibilidad indietrónica de atmósferas nocturnas y secuencias minimales con un inédito espíritu melódico y hasta rítmico, la jovencísima neozelandesa (no llega ni a los 18 años aún) se catapultó con su debut como la revelación pop del 2013. Y de hecho, con toda justicia, más aún teniendo en claro cosas como que 'la música pop no tiene por qué ser estúpida'.
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► Dream River
Bill Callahan Sello: Drag City
Tracks favoritos: "Javelin Unlanding", "The Sing", "Small Plane"
En su quinto esfuerzo como solista, el otrora Smog explora su lado más evocador y hasta optimista, siempre con himnos personalísimos, apacibles, repletos de voces sobrias y melodías simples, prácticamente lineales pero aún endemoniadamente magnéticas al oído. Un grande.
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► Push The Sky Away
Nick Cave And The Bad Seeds Sello: Bad Seed Ltd.
Tracks favoritos: "We No Who U R", "Higgs Boson Blues", "Jubilee Street" 
Nick Cave te suele hablar de dioses vengativos, visiones bíblicas y oscuras tragedias románticas pero ahora, el crooner se nutre además de una nueva bestia: la decadencia de los 'millennials' y en general, de la actual cultura popular. Google, Wikipedia, Miley Cyrus y más, pululan en el imaginario de "Push the Sky...", haciendo de esta, su exploración más contemplativa y porqué no, apasionada, sobre la lujuria y el amor aún con dosis de elegancia y humor.
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► Modern Vampires Of The City
Vampire Weekend Sello: XL Recordings
Tracks favoritos: "Diane Young", "Hannah Hunt", "Don't Lie"
Todo bien con los VW en plan afroindie pero para dejarnos bien en claro que lo de ellos no sólo se encasilla allí, en "Modern Vampires..." los de Nueva York ensayan con intrepidez y muchos matices, la aproximación más pop/rocker de su catálogo, aún con su característica inmediatez y frescura intactas, firmando en conjunto su placa mejor lograda hasta la fecha. Todo un hito para ellos.
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► Yes, It's True.
The Polyphonic Spree Sello: Kirtland Records
Tracks favoritos: "You Don't Know Me", "Popular By Design", "Hold Yourself Up"
Intersectando su impronta sinfónica con una mayor orientación alt-rocker, el colectivo de Dallas arremete con un retorno pulsante, aún de animosidad expansiva y celebratoria, cargada de instrumentaciones que acogen la moderación de sus elementos corales, como ubicando cada pieza en donde corresponde además de contar con el Tim DeLaughter más inspirado en años. Brillante.
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► …Like Clockwork
Queens of the Stone Age Sello: Matador
Tracks favoritos: "My God is the Sun", "I Sat by the Ocean", "Kalopsia"
Dejémonos de cosas, si el 2013 buscaste rock serio, QOTSA tuvo que ser el primer nombre en tu lista. La secuela de "Era Vulgaris" reafirma pista por pista (incluso robándole el protagonismo a la participación de Dave Grohl, Mark Lanegan, Trent Reznor, Elton John, Alex Turner, el Scissor Sisters Jake Shears, entre otros) el enorme potencial creativo de Josh Homme para devolver a su banda -de entre sus muchas incursiones paralelas- a la primera línea del rock contemporáneo con una obra que resuena entre lo visceral y lo instantáneamente radial. Una producción notable.
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► Shaking The Habitual
The Knife Sello: Brille Records Ltd.
Tracks favoritos: "Full of Fire", "A Tooth For An Eye", "Wrap Your Arms Around Me"
A las entregas enigmáticas, eclécticas y hasta crípticas de The Knife, hay que sumarle ahora un nuevo pico de complejidad: el inquietante y por qué no, atrapante (aunque difícil a primera escucha, claro está) sendero plasmado en su última criatura, "Shaking The Habitual". ¿Auto-sabotaje hecho disco? ¿Un triunfo artístico? ¿Adoptar lo desconcertante como manifiesto sonoro? Vaya uno a saber, lo concreto aquí es que estamos ante un álbum que no teme desafiar los límites del universo sonoro de sus propios autores. Bienvenido sea eso.
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► Wakin On A Pretty Daze
Kurt Vile Sello: Matador
Tracks favoritos: "Wakin On A Pretty Day", "KV Crimes", "Never Run Away"
En su quinto largo de estudio, el iconoclasta de Filadelfia condensa con astucia, sapiencia y naturalidad los puntos más fuertes de su sello de casa (extensos jams expansivos, preciosos medio-tiempos acústicos y explosiones eléctricas) procesados ahora bajo un inusitado filtro melódico que hacen del 'camino por un bello aturdimiento', la aventura más accesible de toda la factura de Kurt Vile, alcanzando de paso, su consagración compositiva. Sin duda, una placa capital del año.
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► Seasons Of Your Day
Mazzy Star Sello: Rhymes of an Hour Records
Tracks favoritos: "In the Kingdom", "Common Burn", "California"
Grabado en estudios de Noruega y claro, su natal California, con la colaboración de Colm Ó Cíosóig de My Bloody Valentine y el finado maestro del brit-folk, Bert Jansch, "Seasons of Your Day" nos devolvió por todo lo alto la magia etérea de Hope Sandoval y David Roback en una colección de piezas sublimes y nostálgicas que nos hicieron creer que un paréntesis de 17 años, es nada, dado su resultado. De los comebacks que más alegrías nos despertó el 2013.
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► One Breath
Anna Calvi Sello: Domino
Tracks favoritos: "Eliza", "Suddenly", "Cry", "Love Of My Life", "Sing To Me"
No haya duda, con "One Breath", Anna Calvi merece dejar ya mismo el rótulo de promesa: ella es ya todo un talento revelado. Superando con maestría el desafío del segundo álbum, aquí Calvi no pretende repetirse, sino exponer su evolución, claro aún con la preciosa elegancia romántica/orquestal mostrada ya previamente pero incorporando un mayor vértigo eléctrico que le hace total justicia a su habilidad con las seis cuerdas, acercándola más bien a contemporáneas suyas como St. Vincent (no en vano ambas comparten a John Congleton como productor) que en suma, descubren la faceta más experimental de la 'chanteuse' londinense. Discazo.
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► Reflektor
Arcade Fire Sello: Merge Records
Tracks favoritos: "Afterlife", "Normal Person", "Reflektor", "You Already Know", "We Exist"
O lo amas o lo odias. Así es la cosa con "Reflektor". Si en algo se parece esto al "Achtung Baby" de U2 -obra maestra en cuanto a reinvención musical se trata- no lo es en lo rupturista, sino en la actitud: ante la abrumadora solemnidad que embargaba su obra (lanzo el paralelo de vuelta: unos U2 circa "The Joshua Tree") he aquí los canadienses dejando atrás sus formalidades; adiós a toda intentona de sermoneo, bienvenido lo teatral, lo excéntrico y por qué no, la autoparodia (se hicieron llamar The Reflektors, tocaron en 'salsotecas', improvisaron con mariachis, solicitaron un dresscode para sus directos y hasta participaron en sketchs de SNL) pero cómo afectó todo esto a la música... pues simple, el recambio anímico sintonizó de maravillas con un iluminado James Murphy tras las perillas, revolvieron su curso a tonalidades más dance pero siempre intensas, más experimentales, más de transición; imponiéndose en el camino un buen puñado de grandes canciones que al fin y al cabo, es lo que más importa.
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► Silence Yourself
Savages Sello: Matador
Tracks favoritos: "Shut Up", "Husbands", "She Will", "City's Full", "Marshal Dear" 
Con una urgencia sonora de eminente herencia post-punk (sus referentes apuntan a un ensamble entre los primeros Siouxsie and the Banshees hasta nombres como Gang of Four, Public Image Ltd. o Joy Division) esta novel all-female band londinense construyó, y vaya que de lejos, uno de los debuts más excitantes y feroces del 2013. Adrenalina pura, trepidante y muscular que abofetea al oyente sea para despertarlo o para -como sindican en su título/manifiesto- silenciarlo. Una joya.
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► The Next Day
David Bowie Sello: ISO Records/Columbia
Tracks favoritos: "The Stars (Are Out Tonight)""Valentine's Day", "Where Are We Now?"
La sobria vandalización de la portada del "Heroes", es de arranque una declaración de principios: no, no puedes vivir sólo del pasado. Y queda claro que Bowie nunca lo ha hecho. No importa si el hiato tarda casi una década. Más allá del guiño a su clásico de la Berlín-era, "The Next Day" trata de mirar sólo hacia adelante, enterrando toda intención de repetir viejas glorias, viejas fórmulas (si es que acaso existieron), viejos himnos; aquí está David Bowie reclamando su lugar en la actual escena musical, facturando un álbum que suena tan apabullantemente moderno y vital que cualquier banda 'indie' mataría por hacerlo suyo. Como para que no olvidemos nunca: genio total, el camaleón.
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► The Electric Lady
Janelle Monáe Sello: Bad Boy Records
Tracks favoritos: "Q.U.E.E.N.", "Electric Lady", "PrimeTime", "Dance Apocalyptic", "Givin Em What They Love", "Can't Live Without Your Love", "Victory"
Entre la imaginería sci-fi, un discurso reivindicativo (encarnado en las desventuras de su álter-ego protagónico, la androide fugitiva Cindy Mayweather) y el homenaje sonoro (resuenan ahí ecos de Stevie Wonder, Michael Jackson, Marvin Gaye, Outkast, entre otros) Janelle Monáe aborda la precuela de su fantástica saga conceptual a través de dos suites que discurren entre una primera parte de mayor enfoque pop y sensibilidad moderna, contrastando con la otra, de influencia clásica de R&B/soul. En medio, desfilan grandes 'featurings' (Erykah Badu, Solange, Miguel, Esperanza Spalding e incluso ¡Prince!) que hacen del álbum, una tremenda experiencia a la altura de su electrizante espíritu.
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► The Bones Of What You Believe
CHVRCHES Sello: Glassnote
Tracks favoritos: "Gun", "Recover", "Lies", "The Mother We Share"
Tras una seguidilla de estupendos singles y EP's editados desde Septiembre del año pasado, los escoceses CHVRCHES -con un renombre para este entonces ya bien establecido en la blogósfera- lograron resumir en su primer larga duración de estudio, la más contagiosa secuencia de temas pop de esencia synth-poppera: toda una caravana de fascinantes capas de líneas melódicas y clímax cuidadosamente construidos. Fijo, adoración instantánea (¡hombre, tiempo que no simpatizaba tanto con una banda sin casi nada de guitarras!) para el disco debut del 2013.
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► Fade
Yo La Tengo Sello: Matador
Tracks favoritos: "Ohm", "Before We Run", "I'll Be Around", "Is That Enough"
Tan igual como el gigantesco árbol del Overlook Park que luce en su portada, en "Fade" el sonido del trío de Hoboken se torna imponente, quieto pero admirable, lleno de una gracia sutil. Los años habrán pasado pero los experimentos sónicos sobreviven (se atreven incluso a reemplazar a Roger Moutenot, su productor en los últimos 20 años, por John McEntire) aunque ya no ejecutados en modo aleatorio como en su también espléndido "Popular Songs" del 2009, sino enmarcados en un trance introspectivo y romántico, quizás como consientes de su tiempo, de su mortalidad: no olvidemos que en el 2011, la banda solicitó no comentar más de la grave enfermedad que aquejó a su frontman, Ira Kaplan. "Fade" descubre la relevancia de tenerlos aquí y ahora y de paso, de disfrutar de nuestro propio presente. Conmovedor de inicio a fin.
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► m b v
My Bloody Valentine Sello: m b v
Coronando el 2013, el año de los grandes comebacks, el álbum que prácticamente dimos por sentado que estaba destinado a nunca ser, vio la luz. Y vaya que fue un momento a atesorar. Lo que empezó como un rumor propalado por el mismísimo Kevin Shields desde el 2007 y que a lo largo de estos años se prolongó en repetidas oportunidades entre el 2012 hasta su sorpresivo anuncio en pleno concierto a finales del mes de Enero, derivó en "m b v", el retorno triunfal de My Bloody Valentine. Tras poco más de dos décadas de silencio (¡qué banda retoma la actividad tras tanto tiempo!) su nuevo trabajo no sólo conectó puentes en el punto en el que dejaron a su capital "Loveless", obra precursora del shoegaze, sino que nos dieron una visión del en dónde estaban ahora, expandiendo su paleta de familiares huracanes eléctricos y convulsivas capas de sonido a horizontes donde conviven tanto secuencias de inmediatez pop ("New You") así como del más inusitado experimentalismo atmosférico (¡qué brutales esos tres cortes finales!). "m b v" es así, un documento que da la talla a la grandeza y leyenda de la banda. Histórico; así de simple.


Esto es todo: ¡buen año nuevo entonces!... Seguiremos por acá el 2014.

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