Aquí en Sad-Bastard-Music, acabamos el año con algo que teníamos ampliamente pendiente: nuestro habitual Top 20 de discos favoritos del 2008. Tal y como ocurrió con los conteos del 2006 y el 2007, aquí les presentaré ni más ni menos que mis discos predilectos en estos meses, sin ningún ánimo de abogar por su escucha obligatoria o pretender ser el dueño de alguna verdad absoluta. Algunas de estas producciones seleccionadas ya han sido comentadas en el blog a lo largo del año; en el caso de otras, esta será una buena oportunidad para saldar cuentas. Como de costumbre todos sus comentarios serán bien recibidos, así que empecemos:
#20
>> LAMBCHOP > "OH (Ohio)"
(Merge)
Desde el "Nixon" no escuchábamos al colectivo de Nashville tan rebozante de inspiración y sobre todo a un Kurt Wagner impecable y majestuoso cantando con el corazón en cada acorde. Al diablo las etiquetas, si hay justicia en este mundo, "OH (Ohio)" debería de convertirlo en el más notable crooner de nuestra generación.
>> " SLIPPED, DISSOLVED AND LOOSED " [ACOUSTIC VERSION]
Su más certera venganza contra esa industria musical que tanto los ninguneaba, es también un fantástico compendio de elegancia y melancolía que remite a la añoranza de la eclosión noventera del más serio pop británico, alcanzando aquí sus mayores picos de lucidez con los aires épicos de "One Day Like This". Mención aparte para la colaboración del gran Richard Hawley en la oscura "The Fix".
>> " ONE DAY LIKE THIS " [LIVE ON ABBEY ROAD]
Dejando de lado aquella anárquica estela sonora que irradiaban años atrás y contradiciendo de paso a quienes maldecían la levedad de su faceta más melódica, M83 ha confeccionado el más etéreo flashback ochentero del 2008, intersectando la estética de su adorado shoegaze de vieja escuela con el más fulminante romanticismo del pop moderno.
>> " GRAVEYARD GIRL "
Más allá de haber formado parte de Okkervil River y de ser un obsesivo ornitólogo colegiado (no en vano el nombre de su banda y el de este disco) Jonathan Meiburg ha hecho de ésta su quinta producción, un trabajo arrolladoramente cautivante. Plagado de una emotividad lírica inusitada que se adapta con pulsante precisión a su pulcritud instrumental, "Rook" augura un futuro por demás prodigioso al siempre correcto legado de Shearwater.
>> " THE SNOW LEOPARD " *
Trayendo abajo todos esos argumentos que los acusaban de ser hijos del hype más descarriado del 2005, la segunda placa de estos canadienses no juega en ningún momento a ser una continuación lógica de su álbum predecesor. Aquí hay tanto riesgo como experimentación arrojada en dosis dispares pero igual de telúricas, construidas sobre el antagonismo creativo de esos talentosos llamados Dan Boeckner y Spencer Krug.
>> " SOLDIER'S GRIN " *
Como si no hubiese bastado con la enmarañada amalgama de influencias que embargaba su recurrente discografía (entiéndase, desde noise hasta ambient) "Microcastle" apuesta por una propuesta menos ruidista que captura diversos instantes sonoros alimentados por su propia obra. Pero justo en el momento en que empezábamos a creer que tenían un sonido al fin definido, nos topamos con "Weird Era Cont." una suerte de borra-y-reconstruye tan excitante que los conduce por caminos aún más inesperados. Esta es una dupleta ferozmente accesible y explosiva.
>> " NOTHING EVER HAPPENED " *
- Pregunta: ¿Cuántas bandas de hoy en día son capaces de grabar un disco tan conmovedor y vehemente que tras escucharlo, te deja la urgente sensación de querer formar una banda?
- Alternativas de respuesta:
a) The Hold Steady
b) The Hold Steady
c) The Hold Steady
d) Todas las anteriores
>> " CONSTRUCTIVE SUMMER " [LIVE @ 'DON'T LOOK BACK']
¿Disco levanta muertos? Si, aunque Cave nunca fue uno de ellos, aquí se logra resucitar ese espíritu incendiario y beligerante que parecía olvidado en el camino. Un tanto más cínico, siniestro y mordaz que de costumbre, el viejo Nick se enfunda en el traje de un predicador contemporáneo para darnos una magnífica lección de lo que es envejecer (o madurar, ¡bah lo mismo da!) dignamente.
>> " MORE NEWS FROM NOWHERE "
Si los discos fueran instrumentos lisérgicos (no lo son ¿no?) "Devotion" nos convertiría fácilmente en unos junkies aferrados a su constante dosis. ¿Devotos? Si. Y es que no se puede sino adorar esos riffs y slides corta vidrios que emanan de las guitarras de Alex Scally junto al lángido desencanto con el que Victoria Legrand (más que una Hope Sandoval, una Nico en potencia) y sus teclados expían culpas y desgarros que nos inducen al más cercano éxtasis extraterrenal.
>> " GILA " [LIVE @ 'JUAN'S BASEMENT']
El proyecto comandado por Andy Butler reivindicó con brutal desenfado a la música disco como arma detonante de fiestas dionisiácas, dotando de un carácter renovado y fresco a aquellas arquetípicas estructuras dance con una mirada retro-vanguardista. Y si a ese imaginario, le sumamos el aporte de una pandilla tan andrógina como talentosa conformada por Antony Hegarty, Kim Ann Foxman o Nomi Ruiz, la ecuación desencadenaría una serie de afiebradas noches sobre la pista de baile.
>> " BLIND "
¡Esos largos segmentos de improvisación! En este álbum, lo son todo. Guitarras afiladas que lanzan alaridos esperando la réplica de slides furibundos, solos inacabables, fuzz fuera de control, bramidos de teclados y una base rítmica deslumbrante (palmas para la grandísima Janet Weiss aporreando las baquetas). No hay duda que Malkmus y su banda navegan por el curso más maduro de su trayectoria sónica.
>> " HOPSCOTCH WILLIE " [LA BLOGOTHEQUE VERSION]
El complemento de "The Stage Names" se consolidó como un retrato mayúsculo y minucioso empecinado en hacerle frente a las tribulaciones mismas de la música, escupiéndole en el rostro con desvergonzada ironía, agudeza y encanto (véase sino el "He's the liar who lied in his pop song, and you're lying when you sing along" de "Pop Lie").
>> " POP LIE " [ACOUSTIC VERSION]
Luego de permanecer más de una década alejado de los predios en solitario, el destino obligó a Robert Forster a publicar "The Evangelist", un álbum que nos lo devuelve en un estado excelso. Tras la inesperada muerte de su eterno amigo Grant McLennan (con quien compartiera tantas aventuras en The Go-Betweens) la magia de esta producción esconde un colosal homenaje que transcurre entre discursos esperanzadores, confesionales y cómo no, sentidos. De paso nos regala las que fueran las últimas tres composiciones firmadas por el tandem Forster/McLennan: "Demon Days", "It Ain't Easy" y "Let Your Light In, Babe".
>> " LET YOUR LIGHT IN, BABE " *
Con toda esa movida instalada en L.A. la cacofonía del nuevo milenio ha logrado estructurar una escena que subversivamente empieza a alzar sus banderas a lo largo del globo. No Age es una de las puntas de lanza fundamentales en esta nueva eclosión de estridencias caóticas. Sin encasillarse en los parámetros del noise o el art-punk, las descargas de eminente ruido blanco que se ciernen sobre "Nouns" abrazan abiertos lazos que lo conectan con sonidos más asequibles sin perder en ningún instante, esa endiablada furia ensordecedora. Play it f*cking loud!
>> " TEEN CREEPS " *
Despojado momentáneamente de su alias de batalla y ampliando el legado de singer-songwriter (según la Rolling Stone, el mejor del 2008) que impusiera una impronta en discos no tan lejanos como "Cassadaga" o "I’m Wide Awake it’s Morning", Conor Oberst revela ahora su enorme capacidad para escudriñar en ritmos ajenos a nuestros tiempos con tanta sencillez y osadía que se convierten en ejemplares ejercicios del mejor folk-pop de raíces americanas. Con más ventarrones de Dylan (en "Cape Canaveral"), Hank Williams ("I Don't Want to Die (In the Hospital)") y Petty ("Moab", "NYC - Gone, Gone") de lo habitual, esta producción está destinada a colarse entre lo mejor de su catálogo.
>> " MOAB " [LIVE @ BBC]
En su segundo álbum la guitar-hero Marnie Stern llevó un nivel más allá, a la velocidad como combustible de su sonido. Imagina algo así como el hardcore-trash-death-no wave pasado por el filtro de ganchos y melodías calculadamente pop. El disco con el título más excéntrico e inacabable del 2008 es una revelación indispensable. Nota aparte: premio a la batería más feroz y epiléptica del año, cortesía de su también productor Zach Hill.
>> " RULER "
Superando cualquier expectativa imaginada, Portishead nos dejó un álbum tan hipnótico y contundente que evitó en todo momento imitar su sonido pasado e incluso tratar de reavivarlo. De lejos, "Third" es un triunfo anti-fórmulas que se erige como el retorno más excitante que hayamos escuchado en los últimos tiempos.
>> " WE CARRY ON " [LIVE ON LATER WITH JOOLS HOLLAND]
Ante tanta alharaca, disfuerzo y trivialidad del pop moderno, el notable álbum debut de Lykke Li proclamó el más rotundo punto de escape a esa pesadilla que el mainstream se encarga de embelesar. Pocas veces un disco te ofrece de un sólo golpe, una insólita cuota de experimentación que combina lúdicamente con esa urgente sensación de desenfreno y calidez. Bendita sea Suecia.
>> " DANCE, DANCE, DANCE "
He aquí la prueba irrefutable de que la soledad y el aislamiento no son perjudiciales para el ser humano. Luego de pasar una mala temporada y previa a la grabación del disco, Justin Vernon se recluyó en una cabaña en las afueras de Wisconsin con la sola intención de recuperarse. El resultado lo catapultó como el trovador por excelencia de nuestros días. Al diablo si esta es una reedición de un álbum del 2007, Bon Iver es lo más endemoniadamente emocionante que le pasó al 2008.
>> " SKINNY LOVE " [LA BLOGOTHEQUE VERSION]
O los Crosby, Stills and Nash -con todo y Young si quieres- de nuestra generación. Décadas que se no escuchaba armonías vocales tan p-e-r-f-e-c-t-a-s y sugestivas como las que inundan este álbum. Con su debut, los Fleet Foxes llevan a la atemporalidad de su sonido a magnitudes del más sorprendente cruce entre el folk, el country y la americana, rotulándolo de una buena vez como un clásico instantáneo. Aquí hay emoción, hay música que le habla a tu alma. Escuchar "Fleet Foxes" y no quebrantarse por su esencial esplendor, sería no humano. Son discos cómo éste, los que terminarás escuchando hoy, mañana y siempre con el mismo asombro de la primera escucha. Simplemente, imprescindible.
>> " HE DOESN'T KNOW WHY "
Desde el "Nixon" no escuchábamos al colectivo de Nashville tan rebozante de inspiración y sobre todo a un Kurt Wagner impecable y majestuoso cantando con el corazón en cada acorde. Al diablo las etiquetas, si hay justicia en este mundo, "OH (Ohio)" debería de convertirlo en el más notable crooner de nuestra generación.
>> " SLIPPED, DISSOLVED AND LOOSED " [ACOUSTIC VERSION]
Su más certera venganza contra esa industria musical que tanto los ninguneaba, es también un fantástico compendio de elegancia y melancolía que remite a la añoranza de la eclosión noventera del más serio pop británico, alcanzando aquí sus mayores picos de lucidez con los aires épicos de "One Day Like This". Mención aparte para la colaboración del gran Richard Hawley en la oscura "The Fix".
>> " ONE DAY LIKE THIS " [LIVE ON ABBEY ROAD]
Dejando de lado aquella anárquica estela sonora que irradiaban años atrás y contradiciendo de paso a quienes maldecían la levedad de su faceta más melódica, M83 ha confeccionado el más etéreo flashback ochentero del 2008, intersectando la estética de su adorado shoegaze de vieja escuela con el más fulminante romanticismo del pop moderno.
>> " GRAVEYARD GIRL "
Más allá de haber formado parte de Okkervil River y de ser un obsesivo ornitólogo colegiado (no en vano el nombre de su banda y el de este disco) Jonathan Meiburg ha hecho de ésta su quinta producción, un trabajo arrolladoramente cautivante. Plagado de una emotividad lírica inusitada que se adapta con pulsante precisión a su pulcritud instrumental, "Rook" augura un futuro por demás prodigioso al siempre correcto legado de Shearwater.
>> " THE SNOW LEOPARD " *
Trayendo abajo todos esos argumentos que los acusaban de ser hijos del hype más descarriado del 2005, la segunda placa de estos canadienses no juega en ningún momento a ser una continuación lógica de su álbum predecesor. Aquí hay tanto riesgo como experimentación arrojada en dosis dispares pero igual de telúricas, construidas sobre el antagonismo creativo de esos talentosos llamados Dan Boeckner y Spencer Krug.
>> " SOLDIER'S GRIN " *
Como si no hubiese bastado con la enmarañada amalgama de influencias que embargaba su recurrente discografía (entiéndase, desde noise hasta ambient) "Microcastle" apuesta por una propuesta menos ruidista que captura diversos instantes sonoros alimentados por su propia obra. Pero justo en el momento en que empezábamos a creer que tenían un sonido al fin definido, nos topamos con "Weird Era Cont." una suerte de borra-y-reconstruye tan excitante que los conduce por caminos aún más inesperados. Esta es una dupleta ferozmente accesible y explosiva.
>> " NOTHING EVER HAPPENED " *- Pregunta: ¿Cuántas bandas de hoy en día son capaces de grabar un disco tan conmovedor y vehemente que tras escucharlo, te deja la urgente sensación de querer formar una banda?
- Alternativas de respuesta:
a) The Hold Steady
b) The Hold Steady
c) The Hold Steady
d) Todas las anteriores
>> " CONSTRUCTIVE SUMMER " [LIVE @ 'DON'T LOOK BACK']
¿Disco levanta muertos? Si, aunque Cave nunca fue uno de ellos, aquí se logra resucitar ese espíritu incendiario y beligerante que parecía olvidado en el camino. Un tanto más cínico, siniestro y mordaz que de costumbre, el viejo Nick se enfunda en el traje de un predicador contemporáneo para darnos una magnífica lección de lo que es envejecer (o madurar, ¡bah lo mismo da!) dignamente.
>> " MORE NEWS FROM NOWHERE "
Si los discos fueran instrumentos lisérgicos (no lo son ¿no?) "Devotion" nos convertiría fácilmente en unos junkies aferrados a su constante dosis. ¿Devotos? Si. Y es que no se puede sino adorar esos riffs y slides corta vidrios que emanan de las guitarras de Alex Scally junto al lángido desencanto con el que Victoria Legrand (más que una Hope Sandoval, una Nico en potencia) y sus teclados expían culpas y desgarros que nos inducen al más cercano éxtasis extraterrenal.
>> " GILA " [LIVE @ 'JUAN'S BASEMENT']El proyecto comandado por Andy Butler reivindicó con brutal desenfado a la música disco como arma detonante de fiestas dionisiácas, dotando de un carácter renovado y fresco a aquellas arquetípicas estructuras dance con una mirada retro-vanguardista. Y si a ese imaginario, le sumamos el aporte de una pandilla tan andrógina como talentosa conformada por Antony Hegarty, Kim Ann Foxman o Nomi Ruiz, la ecuación desencadenaría una serie de afiebradas noches sobre la pista de baile.
>> " BLIND "
¡Esos largos segmentos de improvisación! En este álbum, lo son todo. Guitarras afiladas que lanzan alaridos esperando la réplica de slides furibundos, solos inacabables, fuzz fuera de control, bramidos de teclados y una base rítmica deslumbrante (palmas para la grandísima Janet Weiss aporreando las baquetas). No hay duda que Malkmus y su banda navegan por el curso más maduro de su trayectoria sónica.
>> " HOPSCOTCH WILLIE " [LA BLOGOTHEQUE VERSION]El complemento de "The Stage Names" se consolidó como un retrato mayúsculo y minucioso empecinado en hacerle frente a las tribulaciones mismas de la música, escupiéndole en el rostro con desvergonzada ironía, agudeza y encanto (véase sino el "He's the liar who lied in his pop song, and you're lying when you sing along" de "Pop Lie").
>> " POP LIE " [ACOUSTIC VERSION]
Luego de permanecer más de una década alejado de los predios en solitario, el destino obligó a Robert Forster a publicar "The Evangelist", un álbum que nos lo devuelve en un estado excelso. Tras la inesperada muerte de su eterno amigo Grant McLennan (con quien compartiera tantas aventuras en The Go-Betweens) la magia de esta producción esconde un colosal homenaje que transcurre entre discursos esperanzadores, confesionales y cómo no, sentidos. De paso nos regala las que fueran las últimas tres composiciones firmadas por el tandem Forster/McLennan: "Demon Days", "It Ain't Easy" y "Let Your Light In, Babe".
>> " LET YOUR LIGHT IN, BABE " * Con toda esa movida instalada en L.A. la cacofonía del nuevo milenio ha logrado estructurar una escena que subversivamente empieza a alzar sus banderas a lo largo del globo. No Age es una de las puntas de lanza fundamentales en esta nueva eclosión de estridencias caóticas. Sin encasillarse en los parámetros del noise o el art-punk, las descargas de eminente ruido blanco que se ciernen sobre "Nouns" abrazan abiertos lazos que lo conectan con sonidos más asequibles sin perder en ningún instante, esa endiablada furia ensordecedora. Play it f*cking loud!
>> " TEEN CREEPS " *Despojado momentáneamente de su alias de batalla y ampliando el legado de singer-songwriter (según la Rolling Stone, el mejor del 2008) que impusiera una impronta en discos no tan lejanos como "Cassadaga" o "I’m Wide Awake it’s Morning", Conor Oberst revela ahora su enorme capacidad para escudriñar en ritmos ajenos a nuestros tiempos con tanta sencillez y osadía que se convierten en ejemplares ejercicios del mejor folk-pop de raíces americanas. Con más ventarrones de Dylan (en "Cape Canaveral"), Hank Williams ("I Don't Want to Die (In the Hospital)") y Petty ("Moab", "NYC - Gone, Gone") de lo habitual, esta producción está destinada a colarse entre lo mejor de su catálogo.
>> " MOAB " [LIVE @ BBC]
En su segundo álbum la guitar-hero Marnie Stern llevó un nivel más allá, a la velocidad como combustible de su sonido. Imagina algo así como el hardcore-trash-death-no wave pasado por el filtro de ganchos y melodías calculadamente pop. El disco con el título más excéntrico e inacabable del 2008 es una revelación indispensable. Nota aparte: premio a la batería más feroz y epiléptica del año, cortesía de su también productor Zach Hill.
>> " RULER "
Superando cualquier expectativa imaginada, Portishead nos dejó un álbum tan hipnótico y contundente que evitó en todo momento imitar su sonido pasado e incluso tratar de reavivarlo. De lejos, "Third" es un triunfo anti-fórmulas que se erige como el retorno más excitante que hayamos escuchado en los últimos tiempos.
>> " WE CARRY ON " [LIVE ON LATER WITH JOOLS HOLLAND]
Ante tanta alharaca, disfuerzo y trivialidad del pop moderno, el notable álbum debut de Lykke Li proclamó el más rotundo punto de escape a esa pesadilla que el mainstream se encarga de embelesar. Pocas veces un disco te ofrece de un sólo golpe, una insólita cuota de experimentación que combina lúdicamente con esa urgente sensación de desenfreno y calidez. Bendita sea Suecia.
>> " DANCE, DANCE, DANCE "He aquí la prueba irrefutable de que la soledad y el aislamiento no son perjudiciales para el ser humano. Luego de pasar una mala temporada y previa a la grabación del disco, Justin Vernon se recluyó en una cabaña en las afueras de Wisconsin con la sola intención de recuperarse. El resultado lo catapultó como el trovador por excelencia de nuestros días. Al diablo si esta es una reedición de un álbum del 2007, Bon Iver es lo más endemoniadamente emocionante que le pasó al 2008.
>> " SKINNY LOVE " [LA BLOGOTHEQUE VERSION]O los Crosby, Stills and Nash -con todo y Young si quieres- de nuestra generación. Décadas que se no escuchaba armonías vocales tan p-e-r-f-e-c-t-a-s y sugestivas como las que inundan este álbum. Con su debut, los Fleet Foxes llevan a la atemporalidad de su sonido a magnitudes del más sorprendente cruce entre el folk, el country y la americana, rotulándolo de una buena vez como un clásico instantáneo. Aquí hay emoción, hay música que le habla a tu alma. Escuchar "Fleet Foxes" y no quebrantarse por su esencial esplendor, sería no humano. Son discos cómo éste, los que terminarás escuchando hoy, mañana y siempre con el mismo asombro de la primera escucha. Simplemente, imprescindible.
>> " HE DOESN'T KNOW WHY "
