"All the way to Cassadaga..." :: A pocos días del nuevo álbum de Bright Eyes

Tras darle una repasada exhaustiva a toda su obra, no son pocos los que afirman que el buen Conor Oberst, cabecilla y miembro principal de Bright Eyes, es uno de esos bendecidos por la santa mano de los dioses del rock (o lo que sea) pues su correcta y pocas veces irregular discografía ha sabido mantener en alto la gracia de esa mezcolanza que merodea entre rock y folk. Si bien su intentona electrónica/experimental "Digital Ash in a Digital Urn" (2005) despertó aún más su vena ecléctica, el estilo escogido para su nueva producción "Cassadaga" retoma aquellos cálidos senderos de eminente corte folkie ya característicos en su sonido. Así tras encerrarse en sus estudios de grabación desde Marzo del año pasado y grabar alrededor de 30 composiciones, como adelanto a su nueva placa Oberst nos dejó el auspicioso EP "Four Winds" editado hace poco más de un mes, entre los cuales sólo la canción-título pertenecería al tracklist final del "Cassadaga". Contando con la participación de sus habituales Mike Mogis y Nate Walcott (la "banda estable" de Oberst) e invitados como M. Ward, Gillian Welch, la gran Janet Weiss (ex-Sleater Kinney), Z Berg (The Like), María Taylor, entre otros, "Cassadaga" promete no sólo ser una brillante pieza más en el catálogo de esta banda, sino podría fácilmente convertirse en uno de los mejores lanzamientos del año. Esperemos hasta el 10 de Abril, fecha en que se edita oficialmente este álbum. Ahí podremos dejar de lado toda duda. Les dejo tres tracks para que no se impacienten mucho:

• "Tourist Trap" (del EP "Four Winds")
• "Four Winds" (extraído del EP "Four Winds" y del álbum "Cassadaga")
• "No One Would Riot for Less" (del álbum "Cassadaga")

Ok, ok... sé que eso no les va a bastar, malditos adictos a la buena música. Pero bueno, no se preocupen: click en la imagen de abajo y cortesía de Saddle Creek Records (sello del que también es fundador Mr. Oberst) a disfrutar TODO el nuevo álbum en streaming audio. 
   
Y aquí el magnífico videoclip de la paradójicamente nada "abucheable" Four Winds
 

Four Winds  
"Four Winds" EP / "Cassadaga", 2007  
Dir: Patrick Daughters

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Salvando a Darfur :: U2, R.E.M. y Green Day versionean a John Lennon en álbum benéfico

¿Necesita el mundo otro disco de covers de Lennon? Bueno el mundo no, pero Darfur si. "Instant Karma: The Campaign to Save Darfur" es el título del álbum benéfico a favor de la campaña de Amnistía Internacional para detener el genocidio en la ciudad de Darfur, ubicada en Sudán occidental. La placa compuesta por 20 composiciones del catálogo del genial John Lennon, está prevista a editarse el próximo 12 de Junio y contará con la participación principal de U2 en Instant Karma!, Green Day interpretando la que quizá sea la más política de las canciones del ex-Beatle: Working Class Hero y como plato fuerte R.E.M. al mando de #9 Dream. Lo interesante es que la banda de Athens participará con su alineación original, por lo cual escucharemos al siempre correcto Bill Berry en las baquetas tras casi diez años de ausentarse en los estudios de grabación. El resto de agrupaciones y solistas que los acompañan van entre -para mí, "Mr. adoro la MTV"- los muy prescindibles Black Eyed Peas (o los United Colors of Benetton del pop moderno), Christina Aguilera hasta la grata presencia de actos como Regina Spektor y el ubicuo Youssou N'Dour. Aún con todo eso, cada vez que se cocina un álbum con covers de Lennon o los Beatles, se me viene inmediatamente a la cabeza una línea de John Mellencamp:

"This loud Cuban band is crucifying John Lennon"
Key West Intermezzo (I Saw You First), 1996

Y si pues, no serán cubanos en esta ocasión, sino un puñado de bandas conocidas que en cualquier lado y en cualquier instante pueden grabar covers de los de Liverpool en toda clase de ritmos y estilos sin tomar en cuenta el resultado final, persiguiendo muchas veces algún afán megalomaníaco (el "yo grabé un tema de Lennon")... aunque bueno, algo de gracia -así como desgracia- en este tipo de versiones siempre hay. Que Bono se vuelva más insoportable creyéndose ahora sí "el hijo de John" (como alguna vez se lo dijo la mismita Yoko Ono... bueeeno, también quién se lo dice) o que las canciones vayan entre lo mismo de siempre y los intentos fallidos, pues poco importa si se trata de apoyar una justa causa. A esperar y ver si el resultado nos sorprende en algo. Les voy dejando lo que esperaban "#9 Dream" en su versión 2007 con R.E.M. y Bill Berry en la batería y la original de Lennon del "Walls and Bridges" de 1974.

• R.E.M. "#9 Dream"
• John Lennon :: "#9 Dream"

Y aquí el video promocional de Amnistía Internacional.

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El concierto de Waters en imágenes :: Fotografías de su presentación en Lima

Para finalizar esta jornada en torno al enorme concierto de Roger Waters en Lima, aquí van varias imágenes que pude captar durante el concierto. Disfrútenlo amig@s. 

 
P.D. Por obra y gracia de la fuckin' tecnología de Blogger se suspendieron/bloquearon (oh Diosss!) todos los comentarios del post anterior, así que si desean dejar alguna opinión con respecto al concierto y/o compartir sus propias fotografías pueden hacerlo aquí con todo gusto.

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¡Concierto monumental! :: Roger Waters ofreció la mejor presentación vista en Lima

Rotunda, impresionante y sorprendente, esas tres palabras pueden definir lo que fue la magnífica presentación de Roger Waters en Lima como parte de su espectacular "The Dark Side of the Moon Live Tour 2007" ofrecido el día de ayer en la explanada del Estadio Monumental. ¿Se puede decir que fue el mejor concierto alguna vez visto en Lima? No lo dudo. La respuesta tiene que ser un categórico SI o SI. Sería mezquino decir que no y reprocharle algo a semejante performance. Y es que fue algo sencillamente increíble. Aunque, que quede bien claro que estamos hablando de presentaciones en el ámbito local pues el concierto de Waters no tuvo absolutamente nada que envidiarle a cualquier otra presentación internacional, y por primera vez ese cliché tantas veces manoseado es dicho con total veracidad. Pero bueno, como este blogger no se iba a quedar de brazos cruzados sabiendo que en este país había aterrizado un VERDADERO referente/genio/tótem del rock, les detallo algunas cuantas cosas que sucedieron antes y durante el concierto. Antes de ir al concierto mis amigos y yo, decidimos darnos una vuelta por las instalaciones del hotel Sheraton, donde estaba alojado Mr. Waters. Nos informaron que él recién saldría a firmar autógrafos antes de retirarse a la explanada del Estadio Monumental, alrededor de las 5 pm; hora en la que apareció y gentilmente se ofreció a firmarnos varias cosas. Eso sí, al hombre le disgusta el desorden a su alrededor. 100% comprensible. Acabado eso enrumbamos hacia la explanada y antes de las 6 pm. empezamos a formar la fila para entrar al concierto. De pronto mientras esperamos a la entrada empezó la prueba de sonido. Estando aún a una distancia alejadísima del escenario principal, el sonido daba pistas de ser perfecto. Mother, Shine On You Crazy Diamond, los intros de The Great Gig in the Sky, The Happiest Days of Our Lives y una partecita de Wish You Were Here con el intro sólo con teclados (INCREÍBLE!!!) se dejaron escuchar. Recién a eso de las 7 pm. (para esa hora ya tenía la espina adormecida) empezó el ingreso a la explanada. Tuve que esconder la cámara para poder ingresar sino me quedaba o sin concierto o sin cámara. En mi caso decidí quedarme con ambas. Una vez adentro, otra sería la espera. de 7 pm. a 9 pm. A resistir, ubicarse bien y ver en que bendito momento sacaría la cámara. De repente encontramos el ya clásico fondo en torno al cual giraría el concepto de la primera parte del concierto. El trago, la radio y un cenicero por ahí aparecieron en la pantalla gigante del escenario. Muchos creyeron que era escenografía real. No tenían ni idea de lo que les esperaba. Faltando pocos minutos para el inicio, el fondo empezó a cambiar, humeaba... entró una mano y cambió la estación de radio para sintonizar viejas canciones de jazz y rock. Fue fenomenal. 
  
Nueve en punto: arrancó In the Flesh. Empezaba así un concierto memorable. Pasaron Mother, una fenomenal versión abreviada de Shine On You Crazy Diamond, una de mis preferidas: Set the Controls for the Heart of the Sun, la desgarradora Wish You Were Here coreada por todo el público con un impecable feeling (corroboré ahí mismo que para nadie de los presentes era un secreto que la mejor parte de la canción era la última estrofa, la del "We're just two lost souls swimming in a fish bowl year after year..."). También se dejaron escuchar entre otras Leaving Beirut uno de los recientes temas de Waters como solista y Sheep donde hizo su aparición el esperadísimo "Algie". 
  
Ehmmmmm... "¿quién?" me dirán los despistados. "Algie": el enorme cerdo volador. Fue una de las mejores experiencias de un concierto de rock que alguna vez viví. Era como estar presente en uno de esos mitos que a uno le cuentan y que uno nunca podía presenciarlo. Quien diría: vimos al mítico puerco volador quien entre sus pintas politiqueras y sociales nos dejó un recuerdo imborrable. Hasta ese momento podíamos morir tranquilos y satisfechos TODOS. Seguidamente se dio el break para que quince minutos después iniciara el plato de fondo. El "The Dark Side of the Moon" de cabo a rabo. Repleto de magia, energía, animaciones psicodélicas y una interpretación muy apegada a la original, el set del "Dark Side..." fue majestuoso. Algo ciertamente insuperable. Puntos épicos: el solo vocal de The Great Gig in the Sky, Us and Them y la dupla Brain Damage/Eclipse entre las cuales empezó a formarse sobre el escenario el prisma característico del "Dark Side..." irradiando el haz de luz sobre todo el público asistente. Fue un momento mágico e irrepetible (Disculpen el desenfoque de la imagen pero bueno, la emoción ganaba en ese momento).
  
Luego de ese tremendo set vino el bloque final con algunos temas del "The Wall" desde el brutal The Happiest Days of Our Lives que cedió paso a la infaltable y popularísima Another Brick in the Wall, Part II que contó con la participación del coro de niños del colegio peruano Cambridge, aunque a fin de cuentas más se escuchó a los 15,000 asistentes (20,000 según El Comercio). El concierto finalizaría con la esencial Comfortably Numb, dando cierre a las 2 horas y media más memorables de muchos años. Sino décadas.
  
A la salida, un mar de gente se retiró con una gran sonrisa en el rostro. No era para menos. Habíamos sido testigos de un hecho histórico. Por fin Lima, tenía algo que contar cuando se hable de conciertos de rock. Y nosotros fuimos parte de eso. Ojalá que se repita y muy pronto. Ví a un cerdo volador (si, aunque sea de goma) espero -al menos- que esa sea la señal de que aquí ya nada es imposible. Y bueno dándome una licencia de orgullo de blogger, he aquí mi souvenir de Mr. Waters: 
  
Les dejo un par de videos que hasta ahora encontré en el You Tube sobre la presentación de ayer. De seguro pronto encontraremos más. Pero estos videos son 2 momentos especiales. El primero cuando "Algie" está a punto de perderse en los vientos capitalinos. 

Y este, cuando en "Eclipse" el haz de luz recorre por todos los asistentes. 100% magia señores.
 

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"I'll see you on the Dark Side of the Moon" :: Hoy veremos a Roger Waters en Lima

Llegó el día y sobran las palabras, el gran Roger Waters estará presentando su espectacular "The Dark Side of the Moon Live Tour 2007" en Lima a partir de las 21 hrs. Las expectativas son las más altas, y es que un espectáculo considerado ya en varios países como el mejor visto en años, es algo que francamente pocas veces podemos tener la suerte de apreciar por estas tierras. Recibí información de la fecha de Waters en Bogotá, cortesía de mi amigo ecuatoriano Rubén Morales, quien se fue hasta Colombia para ver el concierto. Textualmente me dijo:

"...No tengo palabras para describir todo lo que se siente cuando empieza el show pero voy a darte unas pistas: el escenario está prendido desde antes que ingrese el público, suena la radio todo el tiempo con diferentes canciones básicamente de los 60 y 70 (pero no de Pink Floyd) el concierto comienza cuando la mano entra a escena a cambiar de estación hasta sintonizar 'In the Flesh' luego se apagan las luces y el resto es simplemente espectacular. Créeme que vale la pena el esfuerzo económico, a mí me salió más barato ir a Bogotá que ir a Lima, aparte las entradas en Lima están un 20% más caras que en Colombia, inclusive para los ecuatorianos es más barato volar a Bogotá que a Lima. Bueno... sólo te puedo decir que te prepares mentalmente para vivir una experiencia psicodélica que no precisa de ningún 'químico' para elevarte..." Foto por Rubén Morales

Y le creo cada palabra a Rubén. No queda más que decir por ahora, más que una inmensa alegría por que este día haya llegado. Parto de inmediato con cámara en mano a seguirle el paso a Roger Waters. Nos vemos hoy, en el lado oscuro de la luna.

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¡Ya está aquí! :: Roger Waters llegó a Lima

Foto por David Sánchez de Železničná Stanica (ES)

Recuerden la fecha de hoy señoras y señores, es simplemente histórica. El genio Roger Waters pisó territorio peruano aproximadamente a las 5:30 p.m. y se alista para dar la que será la presentación más importante que hayamos conocido en este país, alguna vez. ¿Suena exagerado? Pues NO. Y es que no es para menos, estar a poquitísimos días de apreciar el concierto de uno de los cerebros que orquestaba las obras más fulminantes de Pink Floyd era para muchos de nosotros una utopía. Ahora que Waters ya está en nuestro país, no podemos dejar de contar las horas para disfrutar a plenitud la que será la presentación eternamente soñada: escuchar -a parte de los clásicos temas de Pink Floyd- el "Dark Side of the Moon" en su totalidad. La nota in-situ de la llegada de Waters la pueden apreciar en Železničná Stanica (ES) (MUY RECOMENDABLE) y si desean conocer más de Mr. Waters, Pink Floyd y el "The Dark Side of the Moon" pues revisen el especial que El Comercio le dedicó haciendo click aquí. Yo ya estoy listo para ver cerdos voladores, así que tengan por seguro que nos veremos en el concierto. Hell yeah!!!!!!!

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Jazz Tube :: Una excelente opción para escuchar, sentir y ver lo mejor del Jazz

Miren las cosas que hace la curiosidad. Hace pocos días mientras terminaba de redactar un artículo de jazz que me habían dejado de comisión, me dí con una grata noticia gracias a los amigos de Otro Blog Más (así es el nombre por cierto) quienes hablaban de un sitio dedicado exclusivamente para que los amantes de este espectacular género musical se revuelquen de alegría como chanchos en su charco (ehmm... válida la expresión, ¿no?). Como sea, se trataba de Jazz Tube, que como bien lo indica su nombre, es la sumatoria de Jazz + You Tube, una atractiva propuesta creada para llenar aquel vacío predominante en las marcadas variantes que por ahí pulularon en el You Tube (a saber, el Rock Music Tube, el Pop Music Tube, The Blues Tube, entre otros). Dentro de los videoteca que alberga el Jazz Tube podemos encontrar desde míticas performances de maestros como Charlie Parker (a quien acusaran en su debida oportunidad de ser el mejor trompetista del mundo), la genialidad de John Coltrane, Miles Davis, Louis Armstrong (amo y señor de la trompeta y el scat singin') hasta contemporáneos como Chick Corea o Brad Mehldau, siendo la gran mayoría de imágenes pequeños objetos de culto por la dificultad de hallarlos en nuestras discotiendas locales. Bienvenida sea esta nueva forma de aproximar al público en general a los sinuosos pero impresionantes senderos del jazz mundial. Vale la pena darle una exhaustiva revisada. Si no están muy familiarizados con el tema, aquí los ayudo con unos discos y artistas indispensables que recomienda Isma de Otro Blog Más:

• Miles Davis - "Kind of Blue": Impresionante. ¿Qué no se habrá dicho de Kind of Blue o de Miles Davis? Para ser un trompetista, no lo hacía nada mal ;). Un disco para ver virtuosos en movimiento sin sentirse el tonto del grupo, para disfrutar de verdad y para poder explorar en nuevas direcciones, tanto atrás en el tiempo, hacia un jazz más clásico, o hacia adelante, junto a John Coltrane o el mismo Davis, a un jazz más introspectivo -el primero- o más experimental y vanguardista -el segundo.

• Ben Webster: No me atrevo a aconsejar nada en concreto de él. Una buena forma de irse a los (casi) orígenes del jazz con el rey de las baladas. Desde ahí, es más fácil irse a la raíz del dixie y el blues, pasarse a las big bands, a los tríos, a los cuartetos.

• "Kansas City (BSO)": Interesante banda sonora de la película de Robert Altman donde el director intentó recrear el ambiente de los años 30 con las que en 1995 eran las jóvenes promesas del jazz. Les ayudará a conocer sonidos antiguos con gente nueva, y a partir de ahí, a ampliar discoteca.

• Joshua Redman: Uno de los protagonistas de Kansas City. Aconsejo Freedom in the Groove, jazz 100% con algo de funk para darle un toque más moderno al disco.

• James Carter: también aparece en Kansas City pero, desde entonces, ha crecido como un gigante. También lo ha hecho Redman pero, en mi opinión, Carter es el saxo tenor. "JC On the Set" no los dejará fríos. Desde el primer tema, toda una declaración de principios, hasta el último.

Y aquí en nuestro país, recomiendo fervientemente la colección que editara hace poco el sello TDV en unión con Radio Filarmonía para presentarnos en doble formato ("Grandes del Jazz" en edición standard y "The Sound of Jazz" en su edición doble deluxe) que incluye a nueve de las más destacadas figuras del jazz en sus diversas variantes. Ahí encontraremos a los ya mencionados Charlie Parker, Louis Armstrong y Miles Davis juntos a los laureados directores Duke Ellington, el “rey del swing” Benny Goodman, un jovencísimo Frank Sinatra, Nat King Cole, la fabulosa Ella Fitzgerald y para cerrar con broche de oro, la malograda heroína por excelencia del jazz: Billie Holiday. Indispensable por donde se le mire... y escuche. Les dejo unos impresionantes videos. 

Billie Holiday & Louis Armstrong "The Blues Are Brewin'"

Charlie Parker & Dizzy Gillespie "Hot House"

John Coltrane & Miles Davis "So What"

Brad Mehldau "Exit Music (For A Film)" (Radiohead cover)

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